Rueda de repuesto: lo que debe saber

La rueda de repuesto es uno de los equipos más importantes en materia de seguridad del automóvil, está pensada para sustituir un neumático pinchado o dañado. Suele encontrarse en el maletero o bajo el vehículo. Según el modelo, puede haber una rueda completa como las de su coche. También puede haber una versión más pequeña, llamada «galleta», pensada para salir del paso en distancias cortas.

La rueda de repuesto completa

La rueda de repuesto completa es una rueda idéntica al resto de ruedas del vehículo. Tiene una llanta y un neumático de las mismas dimensiones. Permite sustituir una rueda pinchada sin restricciones particulares, ni de velocidad ni de distancia recorrida.

Cuidado con no confundir la rueda de repuesto completa con el neumático de repuesto solo. El neumático de repuesto solo corresponde únicamente al neumático, sin llanta. Por lo tanto, no puede utilizarse inmediatamente después de un pinchazo, ya que primero debe montarse, inflarse y equilibrarse en una llanta adecuada.

Ventajas de la rueda de repuesto completa

La rueda de repuesto completa ofrece varias ventajas:

• Uso inmediato: ya va montada en una llanta e inflada, lo que permite sustituir una rueda pinchada sin esperar.
• Simplicidad de uso: una vez montada, la rueda sustituye por completo a la que es inutilizable.
• Confort y seguridad idénticos: ofrece el mismo rendimiento de comportamiento en carretera, frenada y confort que las demás ruedas del vehículo.

Para los automovilistas que recorren largas distancias o que circulan por zonas rurales, sigue siendo la solución más fiable.

Inconvenientes de la rueda de repuesto completa

A pesar de sus ventajas, también presenta límites:

• Volumen: una rueda completa ocupa espacio en el maletero.
• Montaje manual: se necesita un gato y una llave, así como un mínimo de conocimientos para poder montar la rueda de repuesto.
• Mantenimiento: la rueda de repuesto debe estar inflada y en buen estado, algo que muchos conductores descuidan.

Nuestros consejos de seguridad

• Compruebe la presión de su rueda de repuesto al menos dos veces al año.
• Asegúrese de que el gato y la llave están en su maletero.
• Si utiliza una «galleta», respete estrictamente las limitaciones de velocidad.

Cómo montar una rueda de repuesto en unos pocos pasos

Cambiar una rueda no es complicado, pero requiere un poco de método:

• Paso 1: Estacione el vehículo en un suelo estable y llano, si es posible fuera de la circulación.
• Paso 2: Señalice su presencia y que tiene un problema activando las luces de emergencia.
• Paso 3: Saque el gato, la llave de rueda y la rueda de repuesto.
• Paso 4: Afloje ligeramente las tuercas de la rueda pinchada.
• Paso 5: Coloque el gato en el punto previsto por el fabricante y eleve el vehículo.
• Paso 6: Retire las tuercas y la rueda dañada.
• Paso 7: Monte la rueda de repuesto colocándola correctamente.
• Paso 8: Enrosque las tuercas a mano, baje el vehículo y, a continuación, apriételas firmemente.

Se aconseja acudir cuanto antes a un profesional para reparar o sustituir el neumático dañado.

Las alternativas a la rueda de repuesto

La rueda de tipo galleta

La «galleta» de repuesto es una rueda de emergencia temporal, más estrecha y ligera que una rueda clásica.

Diseñada para ocupar menos espacio en el maletero, permite circular tras un pinchazo. Sin embargo, solo puede hacerse en una distancia corta y a velocidad reducida. La velocidad suele estar limitada a 80 km/h como máximo. Su objetivo es asegurar un trayecto de apoyo hasta un taller para reparar o sustituir el neumático dañado.

Kit de reparación

Un kit de reparación es un dispositivo compacto que permite sellar provisionalmente un pinchazo sin tener que sustituir la rueda. Suele incluir un líquido sellador y un compresor. Este sistema tapa la perforación y vuelve a inflar el neumático para poder reanudar la marcha.

Atención, el kit de reparación es una solución temporal. Sirve para recorrer una distancia corta. Después, hay que reparar o sustituir el neumático dañado.

Spray antipinchazos

El spray antipinchazos es una solución de asistencia de emergencia principalmente adaptada a pequeñas perforaciones o pinchazos leves en el neumático. Se utiliza inyectando el producto directamente en el neumático a través de la válvula. El líquido tapa temporalmente la perforación mientras que el gas vuelve a inflar parcialmente el neumático, permitiendo reanudar la marcha inmediatamente.

Esta solución es práctica y rápida, pero sigue siendo provisional. Está concebida para recorrer solo unas decenas de kilómetros, el tiempo necesario para acudir a un profesional con el fin de reparar o sustituir el neumático dañado.

Los neumáticos runflat

Un neumático runflat es un neumático diseñado para seguir rodando incluso en caso de pérdida de presión o pinchazo. Con flancos reforzados, puede soportar el peso del vehículo sin aire. Esto permite circular entre 50 y 80 km a velocidad reducida. Este sistema aporta un plus de seguridad y evita la parada inmediata en la carretera para cambiar la rueda.

FAQ

¿Es obligatorio llevar una rueda de repuesto en el vehículo en Europa?

Contrariamente a la creencia popular, la rueda de repuesto no es obligatoria en la mayoría de países europeos. La legislación no impone una rueda de repuesto (pero el conductor debe poder hacer frente a un pinchazo con una solución adecuada).

¿Se puede circular con una rueda de repuesto?

Sí. Una rueda completa puede utilizarse con normalidad. En cambio, una «galleta» solo permite trayectos cortos y a velocidad reducida.

¿Se desgasta una rueda de repuesto en el maletero?

No, una rueda de repuesto almacenada en el maletero no se desgasta en el sentido del desgaste de la banda de rodadura, mientras no se utilice.

En cambio, algunos elementos envejecen con el tiempo, incluso sin rodar:

• La presión del aire disminuye progresivamente, por lo que hay que comprobar e inflar la rueda cada 3 a 6 meses.
• El caucho del neumático puede degradarse con la edad, sobre todo si la rueda está expuesta al calor, la humedad o a variaciones de temperatura (grietas, endurecimiento).
• La llanta también puede oxidarse ligeramente con el tiempo.